Từ Hàng chân nhân cũng gọi Từ Hàng Đạo Nhân, Từ Hàng Tiên Cô, Từ Hàng Phổ Độ Thiên Tôn, Từ Hàng Phổ Độ Viên Thông Tự Tại Thiên Tôn,...Đây vốn dĩ là một vị thần riêng biệt trong hệ thống " tín ngưỡng dân gian Trung Quốc" , xuất hiện trong các bản Lịch Đại Thần Tiên Thông Giám, Linh Bảo Kinh,... Tự sau thời Đường, giới sĩ đại phu đề xuất chủ trương "tam giáo hợp nhất", liền lấy Từ Hàng Đạo nhân đồng danh, đông tướng với quan âm bồ tát của Phật giáo.
- Đối với Đạo giáo, Từ Hàng xuất hiện sớm nhất trong bản Linh Bảo Kinh (Khoảng chừng 397-402 Tây lịch), dựa vào bản Linh Bảo Kinh có trong Văn Tuyển Khảo Dị, tập Linh Bảo Kinh cũa Lý Thiện chú, nhận thấy:
"Thiền Lê thế giới có vị nữ chân con vua, tự Diệu Âm, lên bốn vẫn chẳng biết nói. Vua thấy lạ, nên đem bỏ tại núi A Không tại phía Nam xứ Phù Tang. Không có thức ăn, nên thường ngày nuốt không khí mà sống, uống ánh trăng mà tự no bụng. Bỗng dưng gặp đặng thần nhân dưới rừng tùng bách tại Đan Lăng.Thần lấy tay phải viết lên đá, đề rằng "Tuy không thể nói, nhưng có thể nhớ đặng văn vậy'. Liền sai linh đồng ở Châu Cung xuống làm thầy dạy Diệu Âm văn chương và lời nói, liền nói đặng ngay. Diệu Âm rời núi, về lại nước cũ, gặp lúc hạn hán, dưới đất nổi lửa, người người khốn khổ, chết hơn một nửa. Đào đất tìm nước mà trăm trượng chẳng thấy giọt nào. Vua quan vô cách. Nữ vì dân mà ngửa mặt lên giời thét to, nước liền tuôn xuống đến mười trượng, sau đó liền ẩn hình đi mất."
- Thái Thượng Động Huyền Linh Bảo Từ Hàng Nguyên Quân Bản Hành Diệu Kinh viết:
"Ở Thiền Lê thế giới, nước Diệu Trang, vua tên Diệu Trang, có con gái, húy Âm, vốn ở Thông Minh điện trước xe ngọc của Thánh Quân, phụng lệnh hạ sinh xuống nước này. Sinh thời không biết nói, yên lặng qua ngày. Mãi đến năm lên bốn, vua nổi giận, bèn bắt bỏ tại núi A Không phía Nam xứ Phù Tang. Không có thức ăn, bèn lấy ánh trăng mà nuốt. Ngày kia gặp Thần nhơn, bèn viết lên đá rằng 'ta tuy không thể nói, nhưng có thể nhớ đặng văn vậy'. Diệu Âm nhìn vào chữ, linh quang đốn ngộ, từ từ cúi đầu. Thần thấy vậy, chỉ lên thiên không, sai linh đồng trên Châu Cung xuống dạy cho cách nói và viết. Khi Âm đã đắc đặng chân truyền, có thể mỡ miệng mà nói, khấu đầu lạy trăm lạy rồi liền muốn rời khỏi A Không sơn. Thần không nói, Âm biết ý, liền đến bên cạnh Thần. Thần nói rằng, thời gian sau này của ngươi không nhàn hạ. Do xưa thụ lệnh Ngọc Đế mà giáng hạ phu trần, chuyển hoán nữ thân. Liền đó mà phương phương xiển giáo, xứ xứ độ linh, Nay ta dạy cho ngươi mật pháp, tuy không phải là tối cao tối mật nhưng có thể tế thế độ nhân. Liền đưa cho một bình báu bằng ngọc, dạy rằng, hễ bên trong hiện ra một cành liễu rũ tức là thế gian đương có khổ nạn, cần phải lắng nghe âm thanh kêu cứu mà tới nơi cứu độ, cho đến khi nào bình dương liễu này không hiện ra nữa, tức là đã hết khổ ở thế gian, ngươi có thể trở về. Âm nhận lấy pháp, lạy tạ mà lui. Khi đó, tại nước Diệu Trang, hỏa ách xảy ra. Trời giáng ánh đỏ, đất nổi lửa tai, nhân dân điêu đứng, chết đến quá nửa. Đào đất tìm nước mà trăm trượng chẵng thấy gì, đập núi tìm nước mà ngàn dặm khô khan. Trang Vương sợ hãi ngửa lên giời kêu cứu. Khi đó, giời mở đàng mây, hiện ra bóng một nguời nữ cầm bình báu rảy cành dương, đột nhiên phát ra hào quan vạn trượng, thăng lên rồi hạ xuống. Đi đến đầu ngọn lửa, điểm ba lần, tức thì giời giáng hồng thủy làm dập tắt lửa. Đất giời mát mẻ, hỏa khí mất sạch, ngàn dặm đều được cứu độ, vạn linh được giải thoát. Trang Vương vui mừng hướng lên trời lễ bái, thời mới phát hiện ra là Âm, nhứt thời liền cảm động, khấu đầu không ngừng. Âm thấy vậy, cũng liền ẩn hình mà biến mất."
- Lịch Đại Thần Tiên Thông Giám chép:
"Tại núi Phổ Đà Lạc Già, nơi Triều Âm Động có một nữ chân, tương truyền là người tu đạo từ đời Thương đến nay, đã đắc thần thông tam muội, phát nguyện muốn độ khắp nam nữ chúng sanh. Thường dùng đơn dược cùng với nước Cam lộ mà cứu người, người Nam Hải cũng gọi đó là Từ Hàng Đại Sĩ.
- Đối với Phong Thần Diễn Nghĩa, lại phóng tác từ truyền thuyết và tưởng tượng mà bịa ra rằng Từ Hàng Đạo Nhân là một trong mười hai môn đồ của Nguyên Thủy Thiên Tôn, tu tại Phổ Đà Sơn, động phủ Lạc Già Động. Sau này Từ Hàng quy y Tây Phương giáo (Tức Phật giáo) mà hóa thân thành Quán Âm Bồ Tát. Xưa nay thế gian vẫn đánh đồng Quán Âm Bồ Tát và Từ Hàng Đạo Nhơn là một thể.